Édouard Louis är en fransk författare som har skrivit flera självbiografiska, samhällskritiska böcker. ”Kollapsen” handlar om hans bror, som dör endast 38 år gammal. Bröderna växer upp i en dysfunktionell och brokig familj i en fattig del av Frankrike. Louis lyckas bryta sig loss men hans bror fastnar tidigt i uppgivenhetens ekorrhjul. Det är knappt att brodern har utrymme att drömma sina stora drömmar om framgång och rikedom innan livet kväver dem, och hoppet de förde med sig, i sin linda.
Istället lämnar brodern tidigt hemmet och slår sig in på en bana av brottslighet, missbruk och brutalitet mot kvinnor. Utan drömmar som kan inspirera, utan någon hopp om en utväg, fyller han tomheten och dövar depressionen med alkohol. Sakta ger kroppen upp men trots varningarna kan han inte bryta sig loss, och till slut blir missbruket hans död. Brödernas relation var aldrig särskilt bra. Även om det fanns kärlek där, så fanns också avsky och en oförståelse inför varandras livsstil och karaktär.
”Kollapsen” påminner om allas olika förutsättningar
För några år sedan läste jag Édouard Louis bok ”Vem dödade min far”. Det är en kort och koncis skildring av hur fattigdom och socialt utanförskap ledde till att Louis fars kropp år helt utsliten redan vid femtio års ålder. Louis går hårt åt det franska samhället. I ”Kollapsen” är det lite svårare att peka finger och utse en skyldig. Kanske är Louis bror själv att skylla? Eller är det så, som hans bror själv menade, att föräldrarna förstörde hans möjligheter innan han ens fått chansen att använda sig av dem?
”Fråga: Vid vilken tidpunkt blir handlingar till öde? Fram till vilken punkt hade någon, exempelvis mina föräldrar, kunnat påverka den riktning hans liv skulle ta? Från och med när är det för sent?”
Kollapsen, sida 51
Som förälder tänker jag själv ofta på det här. I vilken omfattning kan jag forma mina barns öde? När och var tar mitt inflytande slut? Och hur vet man säkert att det inte är för sent, när tar hoppet slut? Det är frågor som varken jag eller Édouard Louis verkar kunna besvara. Frågor som är relevanta oavsett samhällsklass. Men förutsättningar för vilken riktning livet ska ta, påverkas förstå i allra högsta grad av ens omgivning.
Precis som med ”Vem dödade mina far” blir ”Kollapsen” en påminnelse om den sociala miljöns innebörd på individen. Det här är inte en lärobok. Men det är väldigt lärorik i hur Édouard Louis tydliggör för läsaren att även om individen inte är fri från ansvar, så är påståendet om att alla har samma möjligheter i livet helt enkelt inte sant.
