Jag har en särskild plats i mitt hjärta för ”Veckan före…”-böckerna av Elin Johansson och Ellen Ekman. Jag minns när ”Veckan före barnbidraget” kom ut, jag tror det var 2016. Aldrig har jag varit så säker på en barnboks framtida nominering till Augustpriset. Rolig, viktig och charmerande med fantastiskt detaljrika illustrationer med Ekmans ständiga glimt i ögat. Men tji fick jag. Nomineringen uteblev och jag är fortfarande lite arg över detta (även om en annan alldeles utmärkt bok vann kategorin samma år).
Om en liten familj med liten inkomst
”Veckan före julafton” är den tredje boken i serien om en mamma och ett barn med ansträngd ekonomi. Bok två, ”Hemma hela sommaren” handlade om en sommar hemma i stan medan alla förskolekompisar berättar om alla resor de ska göra. Nu är det dags för julen, och utmaningarna som möter många familjer när förväntningarna är höga men inkomsterna låga. För det ska gudarna veta att december kostar. Det är luciakläder och gåvor till pedagoger, adventskalendrar som blir dyrare och mer hajpade för vart år, och storslagna önskelistor och barn som jämför julklappsskörden när vårterminen kickar igång. Granar. Pynt. Godis. Ljusslingor. En bankkonto som töms snabbare än vad som går att föreställa sig för någon med större marginaler.
Dyra december sett ur ett barns perspektiv
I ”Veckan före julafton” möter vi återigen den mycket kreativa och påhittiga mamman som väger upp för bristen på pengar genom en fantastisk uppfinningsrikedom och en hel del tur. Istället för Legokalender har hon gjort smällkarameller med en lek för varje dag fram till jul. Ibland är det kul: pepparkaksbak. Andra dagar är det saker som barnet känner sig tveksam till, som julstädning, men som denna trötta hjältemamma gör till en lek som barnet uppskattar. Julklappshandel i återbruksrummet och en julgran som tas om hand efter en vinterstorm (med markägarens tillåtelse, säger mamman, gissningsvis för att undvika läsarmail i mängder om att man faktiskt inte får ta en fallen gran hur som helst).
Humor, värme och fantastiska illustrationer
Elin Johanssons humor och varma skildring av en familj utan sparkapital kompletteras perfekt av Ellen Ekmans otroliga bilder. Efter man läst boken, gör man bäst i att bläddra tillbaka för att riktigt njuta av illustrationerna. Detaljerna är underbara och varje gång man tittar, hittar man något nytt. Som en vardagsvariant av illustrationerna i Pettson och Findus. Inte några Mucklor, men väl köer till paketutlämningen som ringlar sig ut på gatan, skyltar om alla smittor på förskolans dörr, barnet i fönstret som tittar på när de andra fikar. Mängder av detaljer att bara njuta av, eller prata om.
”Veckan före”-böckerna av Elin Johansson och Ellen Ekman är sannerligen skatter för alla. Både för familjer utan pengar, men även för de som har pengar. Ibland behöver alla en reality-check. Kanske särskilt alla de vuxna som någon gång har sagt: vi har verkligen inga pengar, för att ha råd med denna resa till Bali har vi fått spara, utan att reflektera över att många familjer inte har råd att spara. Läs den här boken, och tänk till.
