Är det en fördel eller en nackdel att redan vara ett stort fan av en författare när det kommer en ny bok i en serie? Min beundran för Connellys skrivande är så stort att jag läst allt han skrivit som blivit utgivet på svenska. Det har jag tidigare skildrat i ”Mitt läsprojekt Michael Connelly”. Jag har även skrivit recensioner av alla hans senast utgivna böcker; ”Nattens skugga”, ”Bida sin tid” och ”Vägen till frihet”. Jag skulle säga att det kommer med både för- och nackdelar. En fördel är att jag redan har koll på Connellys litterära universum. Jag förstår alla referenser, både mellan olika bokserier och bakåt i tiden för en enskilda karaktär. En nackdel är att mina förväntningar förstås är väldigt höga inför varje ny bok.
”Upp till bevis” är den åttonde boken om Mickey Haller, advokaten som gjort sig känd som ”The Lincoln Lawyer”. I den här boken har Haller gått vidare i livet, från brottsmål till civilmål. Nu har han tagit sig an ett fall där hans klient anser att ett AI-företag bär ansvaret för hennes dotters död. Strax efter att rättegången är inledd söker en journalist upp Haller och erbjuder sina tjänster som researcher, om han i gengäld kan få skriva en bok om fallet efter att den är avslutad. Journalisten heter Jack McEvoy, en annan karaktär som Connelly skrivit tre tidigare böcker om. Tillsammans med Hallers team måste Jack och Mickey nu försöka hitta argument för att artificiella intelligens ska kunna anses som skyldig till en människas agerande.
”Upp till bevis” är en deckare med flera aktuella teman
”Upp till bevis” känns väldigt aktuell. Frågan om hur mänskligheten ska hantera den snabbt växande AI-industrins påverkan på samhället och på oss som individer är ju en pågående debatt. Men Michael Connelly är onekligen skicklig på att ha örat mot marken. I boken förekommer studenter som finansierar sitt pluggande med att producera ASMR-content på sociala medier. Även klimatfrågan får utrymme, då Haller och hans familj blir drabbade av de stora bränderna som härjade i Los Angeles-området för något år sedan.
Men det är inte bara genom att ha koll på världsaktuella företeelser som Connelly skapar spänning i sina böcker. I ”Upp till bevis” får vi som läsare snabbt information om att ett brott har ägt rum. En ung flicka har dött, en ung man är gripen för mord och en AI-chattjänst är involverad. Men halva boken hinner passera innan vi faktiskt får brottet beskrivet för oss. Fram till dess blir det bara omnämnt i förbifarten. Det är ett intressant grepp, som ger lite krydda och ökar på spänningen utan att göra läsaren frustrerad.
Michael Connelly håller fanan högt
Trots mina högt hållna förhoppningar så tycker jag att Connelly lever upp till förväntningarna. Visserligen försvinner Jack McEvoys perspektiv nästan helt. Men ”Upp till bevis” har ändå alla de inslagen som gör böcker om Harry Bosch och Mickey Haller spännande från första till sista sidan. Jag uppskattar verkligen hur Connelly använder sina olika karaktärer för att skriva om brott på olika sätt. I egenskap av polis finns Bosch på plats vid brottsplatserna direkt efter att ett brott ägt rum. Ibland är han rentutav ögonvittne till att ett brott inträffar eller till uppföljande förlopp, exempelvis jakten på brottslingen.
Som advokat är Mickey Haller en karaktär som kommer in i förloppet långt senare. Inte bara är brottet redan begånget, polisutredningen är också färdig. Det innebär för läsaren att brotten i Haller-böckerna blir tydliggjorda för oss först när de återberättas i rättssalen, genom vittnesmål och expertutlåtanden. Ändå känns utgången ofta oviss. Det faktum att Connelly är så otroligt skicklig på att hela tiden uppfinna nya teman och motiv för sina brottsfall bidrar ytterligare till att hans böcker är så oemotståndliga. Jag kan inte sluta läsa förrän jag förstått hur allt hänger ihop. ”Upp till bevis” är ännu ett bevis på att Connelly är i en klass för sig som deckarförfattare.
