Jag vet nästan inte ens hur jag ska inleda detta inlägg om ”Dungeon Crawler Carl” av Matt Dinniman. Jag skulle kunna säga att man måste bott under en sten om man inte hört talas om den extremt populära LitRPG-serien om Carl och hans ex-flickväns katt Princess Donut, men det känns som om jag inleder alla recensioner av hajpade böcker på det sättet. Men, ändå? Du MÅSTE ha bott under en sten om du inte hört talas om ”Dungeon Crawler Carl” – så är det faktiskt.
Jorden invaderas och människan får slåss för sina liv
Sent en kväll öppnar Carl sitt fönster. Han är lite deppig. Han har blivit lämnad av sin flickvän. Inte nog med det, hon har lämnat sin utställningskatt i hans vård medan hon glassar på en solig semester, troligtvis tillsammans med sin nya pojkvän. Katten, som kallas Donut, hoppas plötligt ut genom fönstret. Carl sätter efter, barfota och utan byxor, trots att det är vinter. BAM, säger det, och plötsligt har alla byggnader, all infrastuktur, mer eller mindre pulveriserats kring dem. Carl hör en röst som meddelar att de som överlevt denna invasion av utomjordingar, har en chans att slåss för sina liv i en underjordisk håla i flera nivåer: the dungeon. Portar uppenbarar sig ur tomma intet och Carl ser ingen annan utväg än att att kliva in och delta i spelen.
Den underjordiska hålan är uppdelad i flera nivåer. För att komma till nivå två, måste du först klara nivå 1. Du har ett visst antal dagar på dig innan den nuvarande nivån försvinner (och du med den om du inte levlat). Och ja just det, runt varje hörn lurar nya fantasimonster som gör allt för att du ska dö. Det är ditt liv eller deras. Get out there and kill, kill, kill. Och gör det med stil, för ditt äventyr kablas ut till miljarder galaktiska tv-tittare och deras gunst vill du ha: likes, patreons och favoriter… du vet hur det funkar på sociala medier, i hålan är detta uppskruvat till max!
Rolig nog att läsa om
Jag läste ungefär halva boken i pappersform. Sedan skulle vi bila till Danmark för att go på Go Fest 2026. Då satte vi på boken från början som ljudbok. Jag har med andra ord lyssnat på första halvan två gånger. Det säger kanske en hel del om hur rolig jag faktiskt tyckte den var. Den är knäpp, blodig, stressig och väldigt väldigt rolig. Katten, som snart lär sig att prata och är precis så snorkig som man förväntar sig av en utställningsraskatt. Hon kräver dessutom att bli kallad för Princess Donut, inte bara Donut, actually.
Vad är LitRPG?
LitRPG är en bokgenre där berättelsen kombineras med så kallad spelmekanik. Karaktärerna befinner sig i en värld som fungerar som ett rollspel, med nivåer, erfarenhetspoäng, färdigheter, statistik och uppdrag som en del av handlingen. Genren bygger på att läsaren får följa både ett äventyr och en sorts spelutveckling där huvudpersonen växer, låser upp nya förmågor och möter utmaningar enligt spellogik. LitRPG har generellt sett sina rötter i fantasy, science fiction och datorspel. ”Dungeon Crawler Carl” är klart science fiction (utomjordingar, avancerad teknik) med LitRPG-genrens typiska byggstenar: världen är uppbyggd som ett gigantiskt spel där huvudpersonerna måste samla erfarenhet, utveckla färdigheter, hantera statistik och överleva nivåer med allt svårare utmaningar.
Fartfylld LitPRG som passar de flesta
Både jag och min man, som är en betydligt större sci fi-läsare än vad jag är, tyckte väldigt mycket om ”Dungeon Crawler Carl”. Värt att nämna är också att han har stor erfarenhet av rollspel och spel överlag, det har inte jag. Jag har dock tillräckligt med erfarenhet för att hänga med i inslag som redovisar statistik. Dessutom har jag suttit bredvid när barnen spelat Zelda tillräckligt mycket för att ha koll på olika begrepp. Jag tror inte man behöver särskilt mycket bakgrundskunskaper alls för att hänga med. Men det är klart att det nog är lite roligare om med lätta baskunskaper. Vi gillade den så mycket att vi direkt satte på bok 2: Carl’s Doomsday Scenario.
Totalt finns det åtta böcker. Än så länge. De två första släpps på svenska den 23 september och i dagarna meddelade Matt Dinniman att Dungeon Crawler Carl kommer bli tv-serie.
Självpublicerades från början
”Dungeon Crawler Carl” började som en självpublicerad nätberättelse på Royal Road. Royal Road är en webbplattform där författare publicerar berättelser kapitel för kapitel direkt på nätet, ofta medan de fortfarande skriver dem. Plattformen är särskilt stark inom genrer som fantasy, science fiction och LitRPG, och fungerar inte sällan som en grogrund för serier som senare ges ut i bokform.
Utmärkt inläsning av ljudboken
Jag kan verkligen rekommendera att lyssna på inläsningen av Jeff Hays (Soundbooth Theater). Ljudboken har nästan blivit ikonisk i sin egen rätt och med all rätt. Jeff Hays gör hela rollbesättningen själv, inklusive Carl och Princess Donut. Han lyckas verkligen skapa unika röster för varje karaktär att det är lätt att hålla isär dem. Hatten av ska han ha!
Tycker jag att ”Dungeon Crawler Carl” är värd hajpen? Tveklöst ja. Jag har skrattat så mycket under denna bladvändare och fallit handlöst för karaktärerna. Jag längtar redan till nästa biltur så vi kan fortsätta lyssna på ”Carl’s Doomsday Scenario”. Detta är perfekt eskapism, ja om man inte skrapar lite på ytan, för då kan man naturligtvis se många paralleller till världen vi lever i idag. Men om man inte orkar skrapa på ytan, så behöver man inte göra det. Då kan man bara hänga med på galenskapen, och det är inte så himla dumt det!
